所謂傳染，簡單地說，就是某種疾病從一個人身上通過某種途徑傳播到另一個人身上。傳染必須具備三個條件：傳染源、傳播途徑及易感人群，三者是缺一不可的。臨床資料證明，肺癌病人本身不是傳染源。

以前，大家都認為“肺病”具有傳染性，這個“肺病”就是肺結(jié)核?；挤谓Y(jié)核的病人在痰菌陽性時稱為開放性肺結(jié)核，有傳染性，因此碰到咳嗽、咳痰，痰中帶血的病人應(yīng)注意防病。肺結(jié)核是經(jīng)呼吸道傳染的疾病，而肺癌與肺結(jié)核不同，肺癌是在多種不同致癌因素作用下，局部細胞異常增生，失去正常細胞形態(tài)和動態(tài)的惡性腫瘤。經(jīng)痰液排出的癌細胞由于痰液水分蒸發(fā)等原因，癌細胞迅速變性、壞死，即使新鮮的痰液，要使癌細胞在體外生長、繁殖，也需要給予各種的營養(yǎng)和特定的條件?？茖W(xué)家為了培養(yǎng)一個活的癌細胞往往需要經(jīng)過千辛萬苦才能成功，因此肺癌是不會傳染的。

動物實驗中，將帶瘤動物和不帶瘤的動物共同飼養(yǎng)，經(jīng)過很長時間，未發(fā)現(xiàn)其直接傳染。一些家族內(nèi)先后多人患肺癌或其他腫瘤，這可能是和同家庭成員有共同的基因及他們可能處在相同的致癌環(huán)境中有關(guān)。如吸煙、放射性物質(zhì)的接觸等，所以同家族成員可以先后發(fā)生惡性腫瘤。